更新日：2024-08-14
WPT Global社長アレックス スコット氏に特別インタビュー
今回、オンラインポーカーサイトWPT Globalの社長を務めるアレックス・スコット氏に、カジマルが特別インタビューを行いました。
WPT Globalは、オンラインポーカーの世界で急速に成長しているプラットフォームで、革新的な技術と、ポーカープレーヤーを大切にしたサービスを展開しています。
また、ポーカーにおいて、プロとアマチュアのバランスを保ち、全てのプレーヤーが楽しめる環境作りを目指しています。
当インタビューでは、ポーカー業界との関わり、WPT Globalの今後の展望、日本のオンラインポーカー市場の可能性について、スコット氏に熱く語っていただきました。
WPT Globalが伝えるポーカーの魅力は、日本と世界のポーカープレーヤーを繋ぐ架け橋となるでしょう。
WPT Globalとアレックス スコットを繋ぐもの
WPT Globalは、ポーカーの世界大会「World Poker Tour (WPT)」のオンラインポーカープラットフォームとして、2022年にスタートしました。
WPTグローバルは、WPTの名を冠することで、設立当初から高い期待を背負い、世界中のポーカーファンからの支持を受けています。
ポーカー業界での豊富な経験を持つスコット氏は、WPT Globalの発展に大きく貢献しており、その道のりや今後の展望について詳しく伺いました。
アレックス・スコットのPoker業界への道
どのようにしてこの業界に入社し、現在のポジションに就いたのか、経緯を簡単に説明していただけますか?
スコット氏：
私は、自身のキャリアの大半を、ポーカー業界で過ごしてきました。
最初は大学で学位を取りながら、WPTのマーケティング部門でアルバイトからスタートしました。卒業後は、情熱を追い求めて、ポーカー業界でフルタイムで働くことに決めました。
その結果、オンラインポーカーサイトの「PokerStars」でカスタマーサポート業務から入り、徐々に様々なポジションを経験し、昇進していきました。
その後、別のポーカーサイト「Full Tilt Poker」でソフトウェア機能の設計に携わるチャンスを得たときには、その機会を逃すまいと、すぐに飛びつきました。
さらにその後は、ポーカーゲームを始め多くのゲームの開発に携わる、大手ゲームプロバイダーのマイクロゲーミング社でもキャリアを積みました。
マイクロゲーミング社を辞めた後は、しばらくはまったく別の業界で働いていたので、ポーカー業界に戻るとは思っていませんでした。
ところがそんな時に、WPT Globalの創設者たちが面白い提案を持ってきました。
それは、世界中で愛されている「World Poker Tour」ブランドを利用したオンラインポーカーサイト立ち上げのアイデアでした。
私はその野心的な計画を聞いたとき、非常にワクワクし、すぐに参画を決めました。
社長としての私の役割は、WPT Globalの認知度を上げること、そして私たちが他のポーカーサイトとどう違うのか、何が特別なのかを伝えることです。
また、ポーカーコミュニティと積極的に交流し、プレーヤーたちが何を求めているのかを理解し、どのように支援できるのか、そして彼らの信頼をどうやって得るかにも、注力しています。
WPT Globalの成長戦略
WPT Globalの展望と現状について、教えていただけますか？
スコット氏：
WPT Globalは、2022年4月に設立されたスタートアップ企業です。
設立以来、大きな成長を遂げていますが、今でもシリコンバレーのスタートアップのように、迅速かつ柔軟に仕事に取り組んでいます。
また、私たちは定期的に試験的なことを実施し、どんなことがポーカープレーヤーたちを魅了するかを探っています。
私たちの目標は、プレーヤーたちのポーカーに関する夢を叶えることです。どんなポーカーの目標を持っていても、それを実現する手段を提供することを心がけています。
WPTでは、ライブイベントのWPTシリーズや、WPT Globalのオンライントーナメントを通じて、プレーヤーたちの夢の実現を支援します。
例えば、トーナメントでトップに立ち、賞金獲得額で史上最高のトーナメントプレーヤーになりたいと、考えているプレーヤーもいます。
また、もし社交的なポーカープレーヤーで、ポーカーを通じてさまざまな人々と出会いたいと思っているなら、韓国の美しい済州島で開催される「WPT Korea」が最適です。世界中から有名なポーカープレーヤーたちが集まり、素晴らしい交流の場を提供します。
さらに、ポーカーを始めたばかりで、一流のキャッシュゲームプレーヤーになりたいという方には、WPT Globalのキャッシュゲームが最適です。
WPTグローバルのキャッシュゲームは、アクションが多く魅力的なため、ポーカーキャリアをスタートするのに理想的です。
WPT Globalアレックス スコットが考える、日本市場成長の可能性
欧米ではすでに認知されているオンラインポーカーの需要や成長について、日本市場ではどのように考えられるのでしょうか？
ポーカー業界のトップが見据える、日本市場のオンラインポーカーの可能性についてお話を伺いました。
日本でのOnline Poker期待値
日本のオンラインポーカー市場の将来について、どのような期待をお持ちですか？
スコット氏：
今後、オンラインポーカーの日本市場の開放と、規制が進むのは避けられないと思います。
規制の強化は、不正な運営者からプレーヤーを守り、税収を増やし、日本のプレーヤーの最善の利益を考慮して、公正なゲームプレイを実現するために重要です。
私は、日本の人々をとても尊敬していて、適切なタイミングで、この市場開放の機会を掴むだろうと期待しています。
その間、日本のプレーヤーたちのポーカーに対する情熱を間近で感じてきました。世界中で見られるように、日本でもポーカーの人気は今後さらに高まるでしょう。
中でも注目すべきは、横澤真人選手(世界のヨコサワ)の驚くべき成長です。彼はポーカーの魅力を見事に体現していて、ゲームを楽しむ姿勢とテーブルマナーの良さでも知られています。
ヨコサワ氏の高いポーカーの技術力は、昨年12月のラスベガスでのWPT世界選手権や、今年1月のカンボジアでのWPTの成績を見ても明らかです。
日本市場における欧米のPokerノウハウ
ヨーロッパやアメリカのオンラインポーカー市場は、アジア市場に比べて長い歴史を持っています。
欧米での経験や戦略を、日本市場に取り入れることは可能だと思いますか？もし可能だと思うなら、どのような点が参考になると考えますか？
スコット氏：
2000年代初頭、ヨーロッパでポーカーが大ブームを迎えました。
このブームは、テレビ放送とオンラインプレイが見事に融合し、ゲームの普及を大きく促進したためです。特に、オンラインポーカーが普及し始めた頃には、テレビでの放送も大幅に増加しました。
ちょうどこの時期には、World Poker Tourの放送も開始しました。アジアでも同じような現象が起こりうると思います。
というのも、現在アジアではオンラインプレイが広く普及しており、ローカライズされた魅力的なコンテンツが、次々と登場しているからです。
残念ながら、いくつかの国では不適切な規制設計や行政の問題により、ポーカーの発展が妨げられています。
たとえば、ヨーロッパやアメリカの一部の州では、規制当局がプレーヤープールを他地域から分離したため、市場の競争が減少し、プレーヤーは高いコストを払わされ、選択肢も限られる状況が生じました。
日本の規制当局は、これらの失敗を繰り返さないよう、賢明な判断を下すと信じています。
WPT Globalアレックススコットの視点から見た日本のカジノとPoker
2030年に大阪に国内初のカジノが誕生する予定の日本において、WPTグローバルは市場拡大の機会を積極的に検討しています。
カジノ文化や日本独自の文化を踏まえ、WPT Globalはどのようにして日本のポーカープレーヤーにローカライズされたサービスを提供していくのかについて伺いました。
日本のカジノ計画とPokerの未来
2030年までに大阪にカジノが開業する予定ですが、これがカジノゲームやライブポーカーへの関心をさらに高めることでしょう。
そこで、日本の新しいプレーヤーにポーカーをどのように紹介する予定ですか？具体的なアプローチについて何か計画はありますか？
スコット氏：
これは素晴らしいことだと思いますし、将来的にはWorld Poker Tourで、日本の新しいカジノを訪れたいと思っています。
もちろん、日本の食文化や特に武道など、日本文化への深い愛情も、私が日本を訪れる大きな理由の一つです。
今後の具体的な計画としては、ポーカーが日本でますます人気を博していることに応じて、初心者から上級者まで全てのレベルのプレーヤーに向けて、日本市場専用のポーカーコンテンツを提供し、サポートを強化していきます。
さらに、昨年2023年11月に開催された「WPT東京」のようなイベントを、日本とアジア近隣国で増やしていく予定です。
日本のプレーヤーがポーカーをもっと楽しめるように、 WPTと密接に提携しながら取り組んでいきます。
Pokerの本質と日本のカジノ文化
日本では、趣味と社交場としてのカジノラウンジのような、アミューズメントカジノが増えています。
実際、2019年から2023年にかけてその数は5倍に増加しました。これは、日本人がカジノに対して関心を持っていることを示しています。
大手オンラインポーカーサイトを運営し、ポーカーアプリも提供している立場から、趣味でポーカーをプレイしている人たちも、本格的なポーカープレーヤーへと変えることを目指していますか、それとも彼らは対象外ですか？
スコット氏：
アミューズメントカジノが、安全かつ合法的な環境で、初心者にポーカー体験を提供しているのは素晴らしいことですが、私は常にポーカーは本格的にプレイされたときに、最もその魅力が発揮されると信じています。
たとえば、プレイチップを使ってポーカーをプレイする場合、これらのチップには実際の金銭的価値がないため、ポーカーのゲームが持つ独特の緊迫感が損なわれます。
このような状況下では、プレーヤーは頻繁にオールインし、ほとんどのゲームがショーダウンまで進みます。
しかし、これではリスク管理やポーカーの戦略がほとんど役立たないため、真のポーカーの醍醐味を味わうことはできません。
ですが、何か大切なものを賭けると―それがお金でなくても、失いたくないものであれば―ポーカーはまったく異なるゲームへと変貌します。このゲームでは高い技術が求められ、ポーカーのブラフは本物の脅威になり、非常に効果的です。
ポーカーでは、相手の意図を読み解き、数学的な計算を理解し、知識とスキルを駆使することが重要です。このタイプのポーカーは知的な挑戦であり、プレイを通して学びながら、技術を磨くことが可能です。
こうした時こそ、WPTグローバルの出番です。実際にポーカーをプレイする体験は、他では得られない、まさに唯一無二のものでしょう。
日本のPokerファンへのメッセージ
貴重なお話をありがとうございました！最後に、何か一言いただけますか？
スコット氏：
このような機会をいただき、ありがとうございます！私たちWPT Globalの、日本でのこれからの成長を楽しみにしています。
ポーカープレーヤーの皆さんのためには、いつでも質問やご意見、疑問に応える準備が整っています。
私へもっとも良いコンタクト方法は、Twitter(X)の@AlexScott72oです。ありがとうございました。それでは、さようなら！
